화로대를 처음 샀을 때 대부분 이렇게 생각합니다.
“불만 붙이면 되는 거 아니야?”
막상 캠핑장에 도착해 펼쳐보면, 이 생각이 얼마나 위험한지 바로 체감하게 됩니다.
캠핑용 화로대, 설치부터 잘못되는 경우가 많다
가장 흔한 실수는 설치 위치를 아무 생각 없이 잡는 것입니다. 바닥이 살짝 기울어 있거나, 흙이 푹신한 곳에 그대로 두는 경우가 많습니다.
처음엔 괜찮아 보여도 장작이 타기 시작하면 무게 중심이 바뀌고, 화로대가 미세하게 흔들립니다. 이 상태로 계속 사용하면 불씨가 밖으로 튀는 상황도 충분히 생깁니다.
장작을 너무 많이 넣는 실수
처음 화로대를 쓰는 사람들은 장작을 넉넉하게 넣어야 불이 잘 탈 거라고 생각합니다. 실제로 저도 그랬습니다. 결과는 정반대였죠.
장작을 한꺼번에 많이 넣으면 불길은 커지지만, 공기 흐름이 막혀 오히려 연기만 잔뜩 나옵니다. 불은 예쁘게 타지 않고, 연기 때문에 주변 캠퍼들에게 눈치도 보게 됩니다.
화로대는 불을 키우는 장비가 아니라, 불을 조절하는 도구라는 걸 이때 처음 알게 됩니다.
공기 조절을 전혀 신경 쓰지 않는다
화로대 구조를 보면 공기 유입구가 분명히 있습니다. 하지만 초보일수록 이걸 거의 보지 않습니다. 불이 약해지면 장작만 더 올리고, 연기가 많아지면 부채질만 하죠.
문제는 공기 흐름입니다.
장작이 타려면 위에서만이 아니라 아래에서도 공기가 들어와야 합니다. 화로대 하단이 막혀 있거나 재가 쌓이면 불은 금방 죽어버립니다. 처음 사용할수록 재를 자주 정리하고, 공기 통로를 살려주는 것이 중요합니다.
재 처리 타이밍을 놓치는 경우
의외로 많이 실수하는 부분이 재 처리입니다. 불이 거의 꺼졌다고 생각하고 그대로 두었다가, 다음 날 재를 건드리며 사고가 나는 경우도 있습니다.
겉보기엔 식어 보여도, 안쪽에는 열이 남아 있는 경우가 많습니다. 재를 바로 비닐봉투에 담거나, 캠핑장 지정 장소가 아닌 곳에 버리는 건 위험합니다. 화로대 사용이 끝났다면 완전히 식을 때까지 기다리는 인내가 필수입니다.
화로대는 ‘불멍 도구’가 아니라 ‘관리 대상’
처음엔 화로대를 감성 아이템으로만 봤습니다. 하지만 몇 번 써보니 생각이 바뀌었습니다. 화로대는 계속 지켜보고, 손봐주고, 관리해야 하는 장비였습니다.
불의 크기, 바람 방향, 주변 사람, 바닥 상태까지 함께 봐야 합니다. 이걸 놓치면 불멍은 순식간에 스트레스로 바뀝니다.